Ruine und Wiedergutmachung

1816: Im Garten eines Landguts macht Elias Wren der Frau, die er liebt, einen Heiratsantrag. Sie sagt Nein. Im selben Winter verweigert er ihrem Bruder das Darlehen, das das Gut Ashby vor dem Verkauf bewahrt hätte. Elf Jahre später ist Elias reicher als jeder andere im Norden Englands – und ärmer in allem, was zählt. Perpetua Ashby hat das verfallene Familiengut in eine Schule für Waisenmädchen verwandelt, finanziert über eine Bank, deren wahren Besitzer sie gerade erst entdeckt. Als sie in sein Kontor in Manchester stürmt, um eine Erklärung zu fordern, bietet er ihr keinen Kredit. Er bietet ihr einen Sitz im Schulvorstand – ein Jahr lang – und im Gegenzug wird die Hypothek erlassen. Er will erfahren, was sein Geld in ihren Händen bewirkt hat. Es folgt ein Jahr voller Kontobücher, Missernten und Skandalblätter. Ein Jahr, in dem zwei Menschen endlich das Wort aussprechen, das sie elf Jahre lang verschwiegen haben. Ein sinnlicher Regency-Roman über eine zweite Chance – mit einer Heldin, die ihre eigenen Bücher führt, und einem Helden, der endlich den Brief schreibt.