Der ruinierte Marquess

Perpetua Vane ist ruiniert, mittellos und hört Schulden – jedes gebrochene Versprechen summt in ihren Zähnen wie eine angeschlagene Stimmgabel. Als der Marquess of Ashover ihre Cousine öffentlich demütigt und verschwindet, folgt Perpetua dem Klang eines Eides, den sie noch nie gehört hat, und findet ihn in einem brennenden Lustschlösschen – mit einem Ehevertrag, der nicht seiner ist. Ashover ist an einen Feen-Gläubiger gebunden, der Ehefrauen sammelt wie andere Männer Schulden. Er wollte Perpetuas Cousine heiraten und verschwinden. Perpetua macht ihm einen anderen Vorschlag: Heirate mich und lass mich dich befreien – ein gebrochenes Versprechen nach dem anderen. Sie haben eine Saison, um ein Jahrzehnt voller Schwüre von seiner Haut zu schälen. In der Hochzeitsnacht kommt der Gläubiger, um zu kassieren. Manche Frauen würden fliehen. Perpetua will bezahlt werden.