Das Paradies Verlieren

An einem schwülen Frühlingsnachmittag des Jahres 1993 kamen drei achtjährige Jungen nie nach Hause. Ihre gefesselten und brutal zugerichteten Leichen wurden in einem Entwässerungsgraben in einem Waldgebiet westlich von Memphis, Arkansas, den sogenannten Robin Hood Hills, gefunden. Innerhalb weniger Wochen hatte die Polizei ihre Verdächtigen: drei Teenager ohne Alibi außer ihrer eigenen Aussage, ohne physische Beweise außer einem nach stundenlangen Verhören erpressten Geständnis und mit dem Pech, anders auszusehen, als ihre Nachbarn einen Mörder erwartet hatten. Innerhalb eines Jahres wurden alle drei verurteilt. Einer von ihnen wurde zum Tode verurteilt. Dies ist die Geschichte, wie eine verängstigte Stadt, erfasst von Gerüchten über satanische Rituale und einer Welle kultureller Panik, sich einbildete, ihre Mörder gefunden zu haben, und wie achtzehn Jahre, eine HBO-Dokumentation, Fortschritte in der DNA-Forschung und eine unermüdliche Schar von Skeptikern den Fall schließlich vollständig aufklärten. Gestützt auf Gerichtsprotokolle, forensische Gutachten und jahrzehntelange investigative Recherchen rekonstruiert dieser Bericht das Verbrechen, die Prozesse und das juristische Manöver, das drei Männer freisprach, ohne sie jemals für unschuldig zu erklären. Weder Anklage noch Verteidigung entgehen der kritischen Prüfung. Dies ist ein schonungsloser Blick auf Angst, Glauben, forensisches Versagen und die menschlichen Kosten eines Justizsystems, das zu schnell handelte, um jemals eine Frage wirklich beantworten zu können: Wer hat diese drei Jungen getötet?