Sterne und Narben

Iona Reyes verlässt die Erde, um einen Vertrag zu übersetzen. Der Vertrag übersetzt sie zurück – als diplomatische Höflichkeit für drei Alien-Offiziere auf einer sterbenden Außenringstation. Khorav spricht ihre Sprache nicht und berührt sie nicht, was noch schlimmer ist. Suri hört jeden Gedanken, den sie zu verbergen versucht, und blutet dafür. Tek baut ihren Übersetzer jedes Mal neu, wenn sie ihn zerstört, nur um sie streiten zu hören. Dann findet sie einen Syntaxfehler im Vertrag, den es nicht geben dürfte – ein Countdown, verborgen in der Grammatik. Der Ring ist dem Untergang geweiht, und die einzigen drei, die ihn retten könnten, haben Befehl, sie zum Schweigen zu bringen. Iona schweigt nicht. Sie entwirft eine Gegensatzung, sendet sie in sieben lebenden Sprachen und beansprucht einen Gravitationsbrunnen, der ihr nie zugewiesen wurde. Das Überleben des Rings stand nie im Vertrag.