Gekauft auf dem Winterball

Wren Calloway bleiben neunzig Tage, um das Leben ihres Bruders zu retten – und nur ein Pfand, das sie verkaufen kann: sich selbst. Auf dem Winterball gehen Arbeitsverträge an den Höchstbietenden, und der Höchstbietende ist Commander Sath ov-Darrian: neunundvierzig, Vashandi, furchteinflößend und reicher als die meisten Planeten. Er will keine Bettgefährtin. Er will eine Übersetzerin mit einem genetischen Marker, den nur eine von zehntausend Menschenfrauen trägt – und Wren trägt ihn. Ihr Handel ist geschäftlich. Ihr erster Streit dreht sich um Poesie. Im dritten Monat trägt sie den Bondrit seines Clans, und keiner von beiden spricht das Wort Ehe laut aus. Dann fordert der rivalisierte Clan sie als Spionin, und Sath übergibt sie auf dem Boden des Rates vor allen Lords des Rings. Was er danach tut, kostet ihn Rang, Flotte und Namen. Was sie danach tut, macht sie beide reich genug, den Krieg zu kaufen.