Die Toten Straßen bestellen

Zwei Jahre nach dem Puls lebt Iris Calloway noch immer auf einer Farm in Tennessee, die sie nicht verdient hat. Sechs Ziegen. Ein Gewächshaus voller Tomatensetzlinge. Die Werkzeuge ihres toten Mannes, die sie nicht benutzen kann. Dann kommt ein Fremder aus den Bergen, mit einer gebrochenen Hand und einem Gewehr, das er zu verbergen versucht. Tucker Hale war ein Kavalleriespäher. Zwei Jahre lang ist er vor jedem weggelaufen, der ihn wegen seiner Schießkünste wollte. Iris will keine Waffe. Sie will den Zaun repariert, den Brunnen ausgekleidet und jemanden, dem sie beim Abendessen einen Teller reichen kann. Sie bauen sich ein Leben auf, eine Aufgabe nach der anderen – ein Obstgarten, eine Räucherkammer, ein Hund ohne Namen. Doch der Verwaltungssitz ist zu einer Milizstadt geworden, die jeden Mann einzieht, der ein Gewehr halten kann. Als sie hinter Tucker her sind, lädt Iris die Schrotflinte, die sie sich selbst beigebracht hat, geht einen Handel ein, den kein vernünftiger Farmer machen würde, und bringt ihn nach Hause. Manche Welten gehen unter. Manche beginnen unter einem Birnbaum.