Die geliehene Braut des Feenkönigs

Ich verdiene mein Geld damit, die Feenpakte anderer Leute zu reparieren. Festpreis, keine Rückerstattung, keine Nachfragen. Dann legte mir eine Kundin einen Ehevertrag mit dem König des Sommerhofs vor, und ich tat das Dümmste, was eine Heckenhexe tun kann: Ich las ihn. Es gibt eine Klausel, die niemand nutzt. Sie besagt, dass die Braut am Ende des Jahres eine echte Ehe verlangen kann – und der König muss antworten. Ich bin die zwölfte sterbliche Braut, die Aurelian gekauft hat, um einen Vertrag still zu halten. Die anderen elf hat er abgefunden, alle hat er höflich behandelt, keine hat er geheiratet. Er erwartete von mir eine Unterschrift und einen Abschied. Er hat das Kleingedruckte nicht gelesen. Ein Jahr an einem Hof, der lächelt, während er die Klingen wetzt. Ein Jahr mit Wein, den ich auf Gift prüfe. Ein Jahr mit einem König, der das seit achthundert Jahren tut und sehr, sehr müde ist. Am Ende darf ich ihm eine Frage stellen. Und er muss mir eine ehrliche Antwort geben.