Das Gelübde der hohlen Krone

Mit achtzehn verließ Beatriz Alcantara die Serra da Estrela. Mit dreiunddreißig kehrt sie zurück, um ihre Großmutter zu begraben und das Land zu verkaufen. In der Schublade des Schreibtischs ihrer Großmutter findet sie einen Ehevertrag, datiert auf den Tag ihrer Geburt, der sie an Rafael Lazaro bindet, den ältesten Sohn einer Familie, über die im Dorf niemand spricht. Der Anwalt erklärt ihr, der Berg könne nicht verkauft werden ohne die Zustimmung der Lázaros. Die Zustimmung ist Beatriz. Also bleibt sie den Sommer über, katalogisiert die Bibliothek ihrer Großmutter und findet Briefe aus dem Jahr 1902, die von einer Hochzeitsnacht erzählen, von der Beatriz nie erfahren hat. Sie trifft Rafael, der still, müde und ganz anders ist, als der Vertrag vermuten lässt. Das Rudel auf dem Berg stirbt aus. Rafael ist der Letzte. Ende August hat Beatriz ihre eigenen Bedingungen auf die Rückseite des Vertrags geschrieben, mit eigener Hand. Sie behält ihre Arbeit. Sie behält den Berg. Und in der letzten Sommernacht, in einer Steinscheune, während die Briefe im Ofen verbrennen, wird sie zu dem, wofür ihre Familie seit zweihundert Jahren bezahlt hat.