Das gebrochene Versprechen des Alphas

Vor zwölf Jahren wurde Sarai Vance vom Alpha der Vale Hollow verstoßen – mit einer Rede, die seine Mutter geschrieben hatte. Sie unterschrieb das Austrittsregister ohne ein Wort. Heute arbeitet sie als ländliche Landvermittlerin im Nachbarbezirk, während Vale Hollow stirbt: schlecht verwaltete Ländereien, leere Baue und ein Beschluss des Regionalrats, der das Rudel zu einer Mediation mit seinen eigenen Abtrünnigen zwingt. Die Vermittlerin, die für diesen Fall zugeteilt wird, ist Sarai. Dorian Kade, immer noch Alpha, empfängt sie am Tor. Neunzig Tage voller Anhörungen, Landvermessungen, Einzelgespräche und einem stillen Nachtspaziergang durch den sterbenden Obstgarten. Sarai handelt den Verkauf der südlichen Weide aus, sichert den Wölfen, die ihr eigenes Rudel verstoßen hat, eine Unterkunft und schließt den Fall fristgerecht ab. Zum Abschluss bietet Dorian ihr die Bindung und den Platz der Luna an. Sarai lehnt beides schriftlich ab. Dann übergibt sie ihm eine persönliche Vereinbarung: vier Jahre, mit Anwalt, in ihrem Tempo. Er unterschreibt.